• Полное название: Сирийская арабская республика
• Население: 22 миллиона человек (по данным ООН, 2009)
• Столица: Дамаск
• Площадь территории: 185 180 кв. км (71 498 кв. миль)
• Государственный язык: арабский язык
• Ведущая религия: Ислам
• Продолжительность жизни: 72 года (мужчины), 76 лет (женщины) (по данным ООН)
• Денежная единица: 1 сирийский фунт = 100 пиастров
• Главный экспорт: Нефть, газ
• Доход на душу: 2090 долларов США (Всемирный банк, 2008)
• Интернет-зона: .sy
• Международный код номера: +963

ЛИДЕРЫ

Президент: Башар аль-Ассад

Башар аль-Ассад, вероятно, вел бы спокойную жизнь, не связанную с политикой, если бы его старший брат не умер в автокатастрофе в 1994 году.

Смерть Бэзила – который должен был стать главой Сирии вслед за своим отцом Хэфезом аль-Ассадом - привела младшего брата в политику, и в конечном счете к власти, после того как в июне 2000 года умер его отец.

Во время своего шестилетнего обучения политическому ремеслу, Башар аль-Ассад завершил свою военную подготовку, встретился со многими лидерами сирийских и арабских движений, узнал многие механизмы и традиции политической деятельности в Сирии.

При вступлении в должность он провозгласил небольшой период открытости и начала реформ. Были освобождены политические заключенные, ослаблены ограничения, наложенные на средства массовой информации. Стали возможными политические дискуссии, открыты возможности для развития свободы слова и политического плюрализма в стране.

Однако проводимые новым президентом реформы встревожили армию, партию "Баас" и меньшинство Алавитов. Рассматривая реформы как угрозу их влиянию и опасаясь нестабильности в стране, они предприняли значительные усилия для замедления процесса реформ и возврата к прежним политическим порядкам в стране.

Референдум в 2007 года утвердил Башар аль-Ассада как президента на второй семилетний срок. На этом референдуме он был единственным кандидатом.

Башар аль-Ассад родился в 1965, и стал третьим ребенком в семье президента Хэфеза. Он учился в Дамаске и Лондоне. Застенчивый и скромный, он воспитывался вне политического общества, поскольку не должен был занять высший государственный пост, который предназначался его старшему брату.